C'est par un communiqué laconique que le Racing Club de Strasbourg a annoncé le départ de Gary O'Neil, 167 jours après son arrivée le 7 janvier dernier en remplacement de Liam Rosenior.
L'histoire se répète
Une offre de Premier League, une opportunité pour rentrer au pays, un salaire mirobolant, des belles déclarations d'amour pour la terre alsacienne entre temps, et voici un second entraineur qui quitte le Racing pour l'Angleterre. « Le Racing tient à remercier Gary O’Neil, Tim Jenkins, Neil Critchley et Ed Ames pour le travail mené avec l’ensemble du staff au cours des derniers mois, et leur souhaite le meilleur pour la suite de leur carrière », fin de citation d'un communiqué un brin désabusé du club.
Sous contrat à Strasbourg jusqu'en 2028, l'ancien milieu de terrain a répondu positivement à l'appel de la Premier League où il y retrouvera un banc. Tiendra t-il plus longtemps que Liam Rosenior sur le banc de Chelsea ? Allez, on est sans rancune pour les services rendus (demi-finales de Coupe de France et Conference League) et on lui souhaite le meilleur pour la suite de sa carrière.
L'anti-thèse de la stabilité
En regardant de plus prêt le parcours du désormais ex-entraineur du Racing, on pourra se souvenir que le coach anglais a bougé, beaucoup, dans sa carrrière. Après son début de carrière professionnelle au Portsmouth FC (2000-2007), il portera les couleurs de Middlesbrough (2007-2011), West Ham United (2011-2013), Queens Park Rangers (2013-2014), Norwich City (2014-2016), Bristol City (2016-2018), et Bolton Wanderers (2018-2019) où il termine sa carrière de joueur.
Comme entraîneur, il connaitra les bancs des U23 de Liverpool U23 (2020-2021), Bournemouth (2021-2023) et Wolverhampton Wanderers (2023-2024). Il y sera licencié le 15 décembre 2024 après une défaite contre ... Ipswich. Un an plus tard il signera en Alsace.
Vers un nouvel entraineur anglais aux commandes ?
Sous contrat avec le Racing jusqu’en 2028, le désormais ex coach du Racing rejoint Ipswich Town dans le cadre d’un accord conclu entre les deux clubs, incluant une indemnité de transfert fixée à 5M d'euros. Entraineur en Ligue 1 est d'ailleurs un poste instable. Sur les dix-huit clubs, quinze ont changé d'entraineur cette saison. Seuls Didier Digard (Le Havre), Paulo Fonseca (OL) et Luis Enrique (PSG) sont encore en place à l'aube de la nouvelle saison.
Six mois après des jours chamboulés et le départ pour Chelsea de Liam Rosenior, le Racing repart de zéro. Peut être au meilleur des moments, car la reprise de la saison 2026-2027 n'est fixée qu'au 8 juillet, laissant ainsi le temps au futur staff des Bleus de préparer la saison et l'effectif. D'après le journal l’Équipe, le futur entraineur pourrait être à nouveau originaire de l'autre côté de la Manche. Oops I did it again ?
Crédit photo : Ipswich Town Football Club